Its location at the heart of the Mediterranean made Sicily a magnet for seafaring peoples from the dawn of time. It has been ruled by the Greeks, Romans, Arabs, Normans, and Spanish, among others, all of whom have left their mark in the island's soul and in its cuisine, which is one of Italy's most lavishly elegant and refined.

Sicily is an island rich in culinary tradition that produces some of the finest quality food the Mediterranean has to offer. Participation in the Love Sicily Cookery School will allow you to see, taste and recreate this cuisine through hands-on experience in the kitchen and visits to the producers and towns the recipes come from.

Here a film taking us through the magic streets and local cuisine of Palermo (video).

La cucina siciliana, a parte di ingredienti genuini come olio d'oliva a base di tutto, porta a tavola piatti a base di ingrdienti assolutamente della stagione. Ecco perchè tante ricette con le verdure.... l'inverno è, per esempio, la stagione dei fantastici carciofi!

Per cucinare i carciofi è, intanto, necessario imparare a pulirli. Bisogna preparare una bacinella con acqua e tanto limone spremuto affinchè i carciofi  (che vi vengono messi dentro via, via che si puliscono) e le mani..... non diventino neri.
Il carciofo si pulisce ripiegando le foglie verso l'esterno e staccandole, a una a una, lasciando restare, delle stesse, la parte tenera alla base. Si dovranno staccare tante foglie finchè si sente che rimane "il cuore del carciofo", la parte tenera veramente. E' preferibile togliere più foglie che meno. Quindi, arrivati al cuore, tagliare la punta del carciofo (anche qui meglio tagliare di più che meno, circa 2,5 centimetri). Insomma, bisogna avere in mano la parte assolutamente tenera del carciofo.
Adesso alla prima ricetta:

"CARCIOFI A SFINCIONE"

Tagliare i cuori dei carciofi puliti in fettine sottili (tagliare nella lunghezza). Lasciare sbollentare in acqua e sale per circa 10/15 min.
Preparare: Una cipolla tritata, pangrattato, pomodori pelati, sale, pepe, pinoli, uva passa, olio d'oliva e parmigiano.
Da questi ingradienti ricavare un impasto morbido e che, assaggiandolo, risulti gustoso al proprio palato.
Cominciare dalla cipolla e dall'olio in padella ed aggiungere via, via gli ingredienti su elencati finchè l'impasto è omogeneo (10 min. in padella e si può anche aggiungere un pò dell'acqua nella quale erano stati sbollenatati i carciofi precedentemente, affinchè l'impasto resti morbido).

Prendere una teglia, ungerla di olio, e fare uno strato dei carciofi sbollentati, poi uno strato dell'impasto e poi di nuovo uno di carciofi e poi uno dell'impasto. Mettere in forno per circa 20 min. Poco prima di spegnere il forno mettere sopra uno strato di mozzarella o un formaggio qualsiasi che, comunque, fonde. Portare a tavola e..... leccatevi i baffi!!!!

P.S. tenete sempre in considerazione la parte iniziale di questa ricetta che riguarda la pulizia dei carciofi e che sarà valida per tutte le altre ricette .....